多年来，Google 助理一直被广泛认为是安卓平台上最好的个人助理应用。虽然 Bixby 和 Alexa 更适合深度使用三星和亚马逊生态系统的用户，但对于大多数安卓用户来说，Google 助理在绝大多数任务上的表现更佳。然而，在大型语言模型（LLM）聊天机器人时代，安卓语音助理的竞争变得比以往更加激烈。面对众多强大的助理选择，用户很难找到最适合自己的那一个。为帮助用户做出选择，安卓手机厂商现在可以选择突出显示哪些助理是“为其设备优化”的——这一功能的推出，恰逢谷歌因其将自家服务设为安卓默认而面临日益严峻的监管压力。
为什么厂商想要突出某些语音助理，以及他们将如何实现
长期以来，安卓系统允许用户更改默认语音助理——即按住电源键或从屏幕角落向上滑动时启动的服务。大多数设备可以通过设置 > 应用 > 默认应用 > 默认数字助理应用页面进行更改。操作系统对任何特定服务都没有偏好，所有符合条件的语音助理均按字母顺序排列。因此，甚至谷歌自己的助理也不会排在列表顶部。
几个月前，我在研究当时最新的 Android 16 测试版时，发现了一个名为“推荐助理”的新功能的证据。该功能允许手机厂商定义一个语音助理列表，这些助理会显示在“默认数字助理应用”页面顶部的一个单独的“为设备优化”类别中。所有其他已安装的语音助理则会显示在同一页面的“其他”类别下。
由于“为设备优化”标题旁没有任何说明，且该功能的源代码也未解释其具体用途，我不确定什么样的语音助理才算是针对某款设备“优化”过的。此外，我们在检查的所有 Android 16 设备上，该功能均未激活，因此没有任何现实中的例子能说明厂商会如何定义“优化”的助理。
不过，结合更广泛的背景，我们猜测可能是谷歌或其某个合作厂商希望将自家的语音助理标注为“优化”，以此微妙地劝阻用户选择其他选项。将某助理标为“为设备优化”，隐含着其他助理不够理想的意味，但这未必是真实情况。
为了了解谷歌是否计划通过这种方式推荐自家的 Gemini 助理，我们向谷歌提出了相关发现的询问。一位谷歌发言人表示，这个功能是应某家手机厂商的请求而开发的。显然，有厂商希望突出显示那些经过验证能与其自家应用配合良好的数字助理。厂商需要谷歌的协助来开发此功能，因为其底层组件——权限控制器（Permission Controller）是谷歌控制的 Project Mainline 模块。
以下是谷歌发言人在回复我们的询问时分享的完整声明：
“这个可选的用户界面允许手机厂商提供一个经过验证能够与其应用程序协同工作的助理列表，且由厂商自行控制和配置，包括他们选择推荐哪些助理、推荐助理的总数，以及是否启用该功能。”——谷歌发言人
发言人还分享了一个“默认数字助理应用”页面的模拟图，展示了如果“推荐助理”功能不仅被启用，还由厂商定制后可能的样子。你可以在下面左侧的图片中看到这个模拟图。右侧则是我自己截取的该页面截图，显示默认文本；为了截取这张图，我创建了一个假的语音助理应用，并通过一些调试手段手动将其提升为“推荐”服务。
Google 的解释和它分享的图片，与 Android 最近的其他发展趋势相符。在我对 Android 16 的评测中，我注意到一些厂商正在使用新的 App Functions API，将 Gemini 集成到它们自己的日历、时钟和笔记应用中。正因为这些新的集成，部分厂商——比如小米——可能会利用“推荐助理”功能，将 Gemini 标记为“优化版”，向用户传达它与手机自带应用配合最佳的信号。
谷歌会在自家的 Pixel 设备上推荐其 Gemini 助理吗？
虽然谷歌是根据 OEM 的反馈开发了这个功能，但这并不妨碍谷歌在自家设备上使用它。不过，我们的谷歌发言人表示，公司并不打算在自家的 Pixel 手机上部署该功能。至于这个界面会在哪些设备上出现，目前还不得而知，但至少可以确定的是，它不会出现在 Pixel 设备上。
我们很高兴谷歌并没有强制将 Gemini 标记为所有安卓设备上的“优化”助理，更不用说自家的 Pixel 手机了。虽然谷歌完全有能力这么做，但我们认为那将是一个极为短视的决定。谷歌目前正因默认助理服务的相关协议受到严格审查，强推 Gemini 取代像 Perplexity 这样的竞争对手只会火上浇油。尽管强制改变看起来很有诱惑力——尤其是当摩托罗拉和三星等公司签订了预装 Perplexity 的协议时——但这只会加剧谷歌的法律麻烦。把决定权交给 OEM，是一个明智的选择。