去年年底，蓝牙特别兴趣小组（Bluetooth SIG）发布了蓝牙 6.0，推出了一项名为“信道探测（Channel Sounding）”的新功能。该功能可以通过精确计算两个设备之间的距离，实现真正的距离感知。这项新能力对物品追踪器来说具有令人兴奋的意义，因为大多数此类设备都缺乏精确定位功能。问题是？当时市面上似乎没有任何安卓设备支持蓝牙 6.0 或信道探测功能。然而，事实证明，有一款设备支持信道探测：Google Pixel Watch 3。
目前，大多数蓝牙设备依赖测量信号强度来估算彼此之间的距离。这种方法虽然易于实现，但却不可靠——它不够精确，且容易受到干扰，因此在进行物品追踪时常常让人感到沮丧。相比之下，信道探测技术通过测量信号在两个设备之间传播所需的时间来计算距离，从而实现厘米级的精度。
如果你曾尝试用手机寻找物品追踪器却感到困难，很可能就是因为该设备仍在依赖这种不精确的信号强度方法。这也是为什么像 Moto Tag 等设备开始支持 UWB（超宽带）技术的推广如此重要的原因，因为 UWB 能提供远比蓝牙信号强度更为精准的位置追踪能力。
上图：通过蓝牙信号强度测量定位物品追踪器。
下图：通过超宽带（UWB）技术定位物品追踪器。
然而，UWB 会增加产品的复杂性和成本，而且它只适用于少数几种使用场景，这也是为什么目前支持 UWB 的安卓手机寥寥无几的原因。相比之下，几乎所有移动设备都支持蓝牙，这种普及性使得信道探测（Channel Sounding）成为 UWB 的可行替代方案，尽管它的精度稍逊一些。
唯一的问题是，大多数现有移动设备并不支持信道探测，且很可能永远也不会支持，因为添加这一功能需要蓝牙固件的更新。迄今为止，还没有任何安卓手机——甚至包括最新款的 Google Pixel——获得过这样的更新。然而，Google Pixel Watch 3 在最近的 Wear OS 5.1 更新中获得了这一能力。更新后，这款手表现在显示支持 FEATURE_BLUETOOTH_LE_CHANNEL_SOUNDING，这是一个用于确认设备支持信道探测的安卓特性标志。
鉴于信道探测是蓝牙 6.0 的一项功能，我们可以推测 Pixel Watch 3 已被更新为支持这一新标准，尽管这一点尚未得到官方确认。
即使具备 UWB，Pixel Watch 3 仍然因支持信道探测（Channel Sounding）而受益。但问题在于，目前没有证据表明该功能真正被启用。这很可能是因为 Google 尚未为 Wear OS 发布其 Find Hub 应用，尽管已有迹象表明该应用正在开发中。Find Hub 将是最有可能利用信道探测功能的应用，因为它能极大提升对仅支持蓝牙 6.0、但不具备 UWB 功能的追踪器（如 Chipolo POP）的定位能力。
Google 可能在等待 Android 16 的正式实现。这一新版本操作系统引入了通用测距 API，使得像 Find Hub 这样的应用在使用相关追踪技术时更加简单高效。说到 Android 16，它的兼容性要求也设定了明确的性能基准。Google 要求，具备信道探测功能的设备必须能够“在 1 米距离下，以 90% 分位的标准，实现 ±0.5 米以内的测距准确性”。这一要求设立了一个最低性能门槛，以确保不同设备之间的追踪体验具备一致的可靠性。当然，这一标准在实际使用中是否能够得到保证，还有待观察。