从设计上看，YouTube Shorts 和 Instagram Reels、TikTok 视频一样，都是竖屏视频。它们本就是为了手机竖屏观看设计，填满整个屏幕，并让你不断滑动观看更多内容。Shorts 并不适合横屏观看，但 YouTube 现在正在为其移动应用加入这个选项，作为一项辅助功能。
在我的 Pixel 9 Pro XL 上，YouTube 设置中的“辅助功能”里出现了“旋转 Shorts”选项。开启后，如果手机开启了自动旋转且转为横屏模式，Shorts 会切换到新的横屏显示，控制按钮显示在右侧，底部有进度条。由于视频本身是竖屏拍摄，显示效果非常小，看起来很不实用，尤其是在现代手机窄长约 20:9 的屏幕比例下。以这种方式观看 Shorts，就像在手机竖握时观看横屏 YouTube 视频一样毫无意义。
当我关闭该设置后，Shorts 依然保持竖屏模式。自动旋转对它们不起作用，即使关闭了自动旋转，也不会出现那个允许我临时切换为横屏显示的强制旋转按钮。
由于屏幕空间的浪费以及显示方向与视频方向明显不匹配，我和 Android Authority 的同事们试图思考这个选项存在的原因。我们唯一能想到的解释是，这被标注为一项辅助功能，因此并非针对大多数用户。或许对于那些因运动障碍无法频繁旋转手机的人来说，这个功能会很有帮助；也可能适用于那些将手机固定在横屏观看视频，却不方便或无法转动手机的人。在这个设置出现之前，这些用户在播放 Shorts 时，发现方向固定，唯一观看方式就是把头侧过去，这种体验一定很让人沮丧。
我也曾以为这个选项非常适合平板和折叠屏设备，但事实是谷歌已经在这些设备上解决了这个问题，根本不需要这个设置。几年前，即使你把平板横屏握持，Shorts 也只能以竖屏播放，但现在它们提供了类似于手机上推出的横屏界面。只要你横屏握持平板，这个界面就会默认激活——完全不需要手动开启设置。
如果你想尝试这个功能，记得更新到最新版的 YouTube 应用，不过这也不能保证一定能用。谷歌似乎是通过服务器端更新进行测试的；我在 v20.26.31 及以上版本中已经可以用到它。只是别像我一样在床上开启自动旋转测试这个功能，因为 Shorts 会不停在竖屏和横屏之间切换，体验很糟糕。